每個人都希望能有所成就，所以總是好奇「有錢人是怎麼達到財富自由的」或「成功的企業是怎麼經營的」。而現在的確有不少研究者成功找出他們的共同點了，這讓大家可以學習效仿。但你知道除了成功人士和企業有共同點外，長久幸福的婚姻也同樣有共同點嗎？
約翰．高特曼就是找到這些共同點的心理治療專家。
他做了什麼？
大約在四十年前，他和他的夥伴為了找出幸福婚姻與離婚的真相，便建立了一個叫被稱作「愛情實驗室」的公寓。
他們的主要研究就是邀請夫妻入住公寓，並透過攝影機觀察他們之間的互動。當受試夫妻在交流或發生衝突時，團隊會研究他們的肢體動作、表情變化，及展現出來的情緒。除此之外，也會讓他們穿戴儀器偵測血壓、心跳與脈搏。藉由他們表現出來的生理反應，約翰·高特曼的團隊就可以精準分辨出雙方在溝通時，是處在正面還是負面的情緒。（有些人會壓抑情緒沒有表現真實的反應，但透過慢速播放錄像或偵測血壓就能分辨）
除了觀察受試夫妻在公寓裡的生活外，約翰．高特曼也會在後續進行訪談，詢問他們的感情狀況。包含交往初期喜歡一起做的事、現在的關係跟以前有沒有不同、是否知道對方現在主要的壓力或夢想等等。在討論的期間，團隊也同樣會觀察他們的反應。
經歷了長時間的研究加上百對夫妻的數據資料，約翰．高特曼的團隊最終能以超過90％的準確率預測哪些夫妻能維持婚姻關係，而哪些會走向離婚。因為他的研究為婚姻治療來極大的影響，所以他甚至被評選為最具影響力的十大心理治療師。
他發現哪些婚姻長久的真相？
一、關係中的魔法比率5:1
他發現那些幸福的夫妻發生衝突時，正面行為跟負面行為的比率是5:1。正面行為如幽默、體諒、表達愛意、欣賞伴侶等。負面行為如批評、輕蔑、爭鬥、憤怒(對人不對事)等。如果他們因為負面行為傷害到伴侶，就會用五倍以上的正面行爲修補關係。相反的，那些走向離婚的夫妻的比率是0.8:1。也就是說他們花比較多的力氣在傷害彼此。
補充說明：幸福的夫妻在發生衝突以外的時間(如約會)，正面對負面的比率是20:1。
二、保持在正向氛圍的三大要素—平靜、信任、承諾
除了找出關係中的魔法比率，他也確認平靜、信任及承諾這三個因素是影響這個比率的關鍵。
1.平靜
夫妻會溝通失敗的其中一個原因就是情緒失控。當情緒失控時，就很難去傾聽對方的想法，一心只想著要贏過對方。但事實是，不管誰贏了這場爭鬥，都會輸掉兩人的感情。因為沒有任何一方的想法或感受被理解，兩人也沒有處理好問題。最後兩人就會重複爭執類似的問題，直到消磨掉感情。
所以想要在溝通中取得共識的話，保持平靜是重要的一步。因為只有在這個情況下才能表現出同理心，進而接受彼此的想法。
2.信任
約翰·高特曼發現人們出軌的主要原因不是性或慾望，而是孤獨。那孤獨是怎麼產生的呢？就是來自於對另一半的不信任。
當情感上的需求不斷被伴侶忽略，慢慢地就不會渴望他的關注。比如自己面臨極大挫折或壓力時，對方卻因為忙於工作而無法關心，長期下來就不會有所期待了。還有一種是因為自己常常將對另一半的不滿放心中，沒有將問題說出來(像是不滿家事都自己做)，累積久了便開始對他感到失望。
人都是喜歡被關注的，所以當寂寞的心一直沒有被填補，就容易會被關注自己的人感動，進而向他傾訴自己的心事。而這個瞬間，就是建立這段新關係的開始。
關於信任，約翰·高特曼說明那些互相信任的夫妻或情侶，總是會把伴侶放在心上。他們做決定時，都會考慮到兩個人，而不是只考慮到自己。（補充說明：這裡並沒有「委屈自己成全別人」的意思，而是在沒有委屈自己和對方的情況下，找出對兩人最好的結果）
以「原本答應會分擔家事，最後卻食言」為例。不做家事肯定是對自己最好的結果，但卻是對方最糟的結果。雖然自己感覺良好，但對方已經開始心生不滿，逐漸降低對你的信任。
像上述這樣只考慮到自己的事情越多，兩個人之間的負面情緒就會越多。之後發生爭執時，就容易想起對方做不好的地方，忘記對方也有做得好的地方。
3.承諾
說到承諾，我就想到了結婚誓詞。「無論是順境或是逆境，富有或貧窮，健康或疾病，我將永遠愛你、珍惜你直到地老天長。」也就是說你承諾你對伴侶的愛，不會因為情況不同而發生變化。
約翰·高特曼說明一段感情的轉折點就是發生在兩人遇到困境時，是否還是將彼此視為最愛之人。如果不論發生什麼事，你都很感謝伴侶，也認為對方就是自己一生的摯愛，那麼這代表你對這段關係是忠誠的。相反的，如果遇上麻煩的時候，你心中開始有「對象是其他人或前任會更好」或「當初兩人沒有在一起就不會這樣」的想法，那麼這段戀情就會出現危機。
他的目標/任務
約翰·高特曼不只發現了婚姻中的真相，他也發展出一套能幫助夫妻增加信任感和親密感的方法。
在他和他的妻子創立的（The Gottman Institute）機構中，有整理出一系列的線上課程來教導夫妻如何運用這些方法。他們的目標是讓任何種族、階級、文化、宗教的人都能取得他們的服務，幫助每個家庭創造更多的愛及維持健康的關係。不過可惜的是，他們的課程內容目前只有英文跟西班牙文。但如果想知道他的研究和方法，我非常推薦看他的著作。
他的著作
約翰·高特曼出版過很多書，但我知道有被翻譯成中文的只有《七個讓愛延續的方法》、《讓愛情長久的八場約會》及《信任，決定幸福的深度》（已絕版）。
這三本著作我都有看過，真的對我的感情價值觀有很大的影響，幫助我釐清很多以往在關係中曾出現過的問題。
也正因為我覺得這些知識很有價值，才會在這撰寫這些內容。希望想將它們傳遞出去，讓更多人能透過學習，來永久維持自己的婚姻。